Летний лагерь свингеров

Глава 865

На следующий день я написал Джине длинное письмо. Я вложил в него все свое сердце и признался, что все еще люблю её. Затем я скомкал его и выбросил. Вытащив из мусорного ведра я посмотрел на него, а потом снова выбросил, навсегда. Я не знал, что она чувствовала, и не хотел выставлять себя дураком.

Я мучился из-за этого пару дней, пока не получил от нее письмо. Это были обычные вещи о ее жизни, но я анализировал каждое слово. К сожалению, я не пришел ни к каким откровениям.

Она прислала полароидные снимки с вечеринки — ее волосы были коротко подстрижены и завиты, и она выглядела фантастически в своем облегающем костюме дьявола, - но фотографии не дали никаких подсказок. Она позировала одна, и с Риган (одетой в смокинг, как Марлен Дитрих, с ее волнистыми светлыми волосами, выбивающимися из-под шелкового цилиндра), и с толпой сестер женского общества.

Встречалась ли Джина с кем-нибудь? Были ли у неё серьезные отношения? Она никогда никого не упоминала, но это могло быть из деликатности к моим чувствам. Я хотел спросить ее, но не мог придумать, как это сделать, не звуча при этом отчаянно, поэтому решил вместо этого вести себя спокойно.

Я попросил у Эш групповую фотографию с вечеринки AA, и она дала ее мне за ужином. Я написал письмо Джине — обычные вещи о моей жизни, — но добавил фотографию с надписью “Хэллоуин с друзьями, 1982” на обороте. Мне захотелось подчеркнуть слово “друзья”, но я передумал (слишком очевидно).

Я почувствовал себя виноватым после того, как отправил письмо по почте. Рен была больше, чем просто другом, и она заслуживала лучшего. Я не хотел водить ее за нос, а потом разочаровывать, но и отпускать ее тоже не хотел. В любом случае я чувствовал себя подлецом, и мне противно было быть таким расчетливым. Это заставляло меня чувствовать себя нечестным, практически грязным.

Рен знала, что меня что-то беспокоило, и однажды, после работы моделью, она наконец спросила меня об этом.

“Думаю, я просто занят дополнительными заданиями Йоски”, - солгал я. - “Прости”.

“Все в порядке. Я думала, ты злишься на меня за то, что я напилась в прошлые выходные.”

“Злюсь? Нет, конечно, нет.”

“О, хорошо. Хорошо.” Она улыбнулась, когда мы закончили одеваться, и я почувствовал себя еще большим подлецом.

***

Я склонился над чертежным столом и внёс последние штрихи в план высот. Затем я отодвинул чертежную машину в сторону и внимательно изучил свою работу, выискивая недостатки, которые могли бы означать разницу между А и А-. Я ничего не заметил, а это означало, что мне придется повторять это снова и снова, пока я не буду уверен.

“Это выглядит хорошо”, - сказала Кристи рядом со мной.

Я повернулся и улыбнулся. Как обычно, я был в своем собственном маленьком мирке, поэтому не слышал, как она пересела от своего столика к моему.

“Что ты об этом думаешь?” - спросила она и протянула мне набросок мощного мужчины, держащего стилизованное пламя. Телосложение мужчины было менее реалистичным, чем ее обычные наброски, более резким и угловатым.

“Кто это?”

“Прометей. Я подумала, что это будет хорошо сочетаться с твоим современным зданием. Ну, знаешь, с тем, со стеклянным фасадом. Конечно, статуя должна быть изготовлена из нержавеющей стали. Я пока не могу её создать, но когда-нибудь сделаю это”.

Я вытащил рисунок из своего тубуса и разложил его на столе. Кристи взяла один из моих карандашей и набросала фигуру Прометея.

“Я знаю, что ты думал о фонтане для площади, - сказала она, - но я думаю, что скульптура работает лучше. Конечно, это моё мнение, но Прометей - это символ прогресса, а это именно то, что нужно для современного стеклянного здания. Итак... что ты думаешь?”

“Мне это нравится”, - сказал я.

Ее глаза сияли от возбуждения. “Дай мне знать, когда будешь работать с акварелью. Я помогу тебе добавить статую.”

“Спасибо”.

“А пока“, - сказала она, - “нам нужно идти. Я хочу вымыть руки“, — она помахала передо мной перепачканными пальцами, — “и переодеться перед футбольным матчем“.

Мы собрали свои вещи и поболтали, возвращаясь к Andy Holt. Телефон зазвонил, как только я открыл дверь. Я снял трубку.

“Алло?”

“Привет“, - сказала Джина. - “Это Джина”.

“Да ну!”, - поддразнил я. “Как дела?”

“Хорошо, спасибо. А ты как?”

”Теперь лучше".

“Ты такой милый”, - сказала она. “Я получила твое письмо и фотографию. Все выглядят так мило, особенно вы с Рен.”

“Спасибо”. Я свалил свои вещи в кабинку* и опустился в кресло за письменным столом. (п.п. study cubicle - что-то типа индивидуального пространство для занятий в их квартире, не уверен уточнял ли раньше этот момент)

“Трип и Кристи тоже выглядят мило. Они встречаются?”

“Нет, просто друзья”.

“Кто остальные?”

”Эш и Фредди”, - сказал я, описывая их по костюмам, - ”и Зои и Питер“.

“О, да. Эш и Зои - соседи Рен по комнате, верно? Они художники?”

“Зои - художница, а Эш - фотограф. Ну, я считаю, фотография - это тоже вид искусства. Я имею в виду, у нее это выглядит так просто, и ее фотографии действительно хороши”.

“Половина парней здесь думают, что они фотографы”, - сказала Джина, - ”но они просто хотят снять с тебя одежду. Другая половина хочет стать голливудскими режиссерами, готовыми выбрать свою следующую главную героиню. Это нереально, Пол. Люди здесь...”

“Кто-нибудь особенный?” - спросил я, не подумав, и тут же захотела пнуть себя.

Она рассмеялась. ”Похоже, ты ревнуешь”.

"Нет! Что навело тебя на эту мысль?”

“Ты ревнуешь. Типа, абсолютно.”

“Конечно, нет”.

“Ещё как”.

“Не ревную”.

Она снова рассмеялась, весело и искренне. “О, Пол, иногда я скучаю по тебе”.

“У тебя забавный способ показать это".

“Это потому, что ты дурачок. А теперь расскажи мне о вечеринке. У вас была группа? Какие были другие костюмы?”

Мы разговорились, рассказывая о наших вечеринках. В чем-то они были похожи — много выпивки и музыки, - но на этом сходство заканчивалось. Ее вечеринка проходила в большом отеле недалеко от Калифорнийского университета, с "апартаментами для вечеринок" наверху. У них даже была съемочная группа.

“У них был свет и все такое, Пол. Я думаю, это был кто-то из киношколы. Этим занималась пара ребят из "Беты", так что я не уверена. Но вау! Вечеринки здесь совсем не похожи на те, что мы устраивали в UT".

“Звучит прикольно”.

“Это так, но они другие. Люди тут иногда такие поверхностные. Они все беспокоятся о том, как они выглядят и с кем они. Это совершенно поверхностно.”

"Это очень паршиво".

"Да. Но есть и много хороших вещей. Я имею в виду, что я была благотворительной организацией в "Chi O" в UT, символической небелой девушкой, чтобы женское общество не обвинили в расизме. Они были расистами, но это не имело значения, пока они могли указать на меня и отрицать это.

“Здесь все совсем по-другому”, - продолжала она. “В смысле, что я одна из двух индианок — ты можешь в это поверить? — И у нас есть японка, иранка и самая красивая ямайская девушка, которую я когда-либо видел. Но все относятся к нам одинаково, как будто мы белые”.

“Ну, ты наполовину белая”, - сказал я.

“Я знаю, но я так не выгляжу. Я никогда не стыдился того, кто я есть, но ты же знаешь, как с этим обстоят дела на Юге. Например, ты помнишь, что произошло после кризиса с иранскими заложниками. Я не могла никуда пойти без того, чтобы люди не пялились на меня. Здесь все по-другому. Это совершенно круто, с самыми разными людьми”.

“Похоже, ты действительно счастлива”.

“Так и есть, Пол. Я ненавижу пробки, и некоторые люди здесь совершенно фальшивые, но я люблю все остальное. Тебе стоит как-нибудь выбраться. Мы займемся ланчем.” Она рассмеялась. “Так они здесь говорят: заниматься ланчем. Иногда это так странно.”

“Конечно”, - сказал я. “Мы могли бы 'заняться ланчем'."

“О, это напомнило мне”, - внезапно сказала она. “Я лечу домой на День благодарения. Моя мама говорила о том, чтобы провести его с твоей семьей. Ты возвращаешься домой?”

Хоть сейчас! "Конечно."

“Отлично! Я не могу дождаться, когда увижу тебя.”

Дверь квартиры открылась, и я почувствовал, как телефонный шнур дернулся, когда кто-то переступил через него.

“Привет“, - рассеянно сказал Трип. “Нам нужно уходить, если мы хотим... О, извини”, — сказал он. “Я думал, ты Люк, разговаривающий с… С кем он там встречается на этой неделе? Неважно. С кем ты разговариваешь?”

“Джина”, - сказал я.

Она ответила: “Да?”

“Извини”, - сказал я ей. “Я разговаривал с Трипом”.

“Трип? О, передай ему от меня привет.”

“Она передает привет”, - сказал я.

“Круто”, - сказал он. “Передай ей привет”. Мне он сказал: “Нам нужно встретиться с остальными за ужином перед игрой. Ты все еще собираешься, верно?”

”Эм..."

“Тебе нужно идти?” - спросила Джина.

"Нет. Я имею в виду… да... вроде того.”

Она рассмеялась. “Все в порядке. У меня все равно есть куча дел, которые мне нужно сделать.”

Трип молча ждал ответа, и я встретился с ним взглядом и кивнул.

“Было приятно поговорить с тобой”, - сказала Джина. “Не могу дождаться, когда увижу тебя”.

“Я тоже”.

“Люблю тебя”.

Я молча зарычал на отсутствующее “я'. “Я тоже тебя люблю”, - сказала я вслух. “Пока”.

Я повесила трубку и обнаружила Трипа в нашей комнате.

“Это звучало хорошо”, - сказал он. “Вы снова вместе?”

“Я не знаю. Может быть. Но пока мы просто друзья.

“Угу”, - сказал он с глупой ухмылкой. “Но, эй, нам нужно идти”. Он надел толстовку UT поверх водолазки. “Рен сказала, что сегодня должно быть холодно, так что...”