Я прибыл во Франклин чуть позже пяти часов, но не сразу направился к Трипу. Вместо этого я свернул в район с нашим Colonial Revival. Во дворе стоял откатывающийся мусорный контейнер. Внешний вид дома практически не пострадал, но внутри всё было ободрано до самых стен. Сантехника, проводка и воздуховоды были целы, но ни один из светильников не сохранился. Дядя Трипа, подрядчик, руководил работами, когда мы еще учились в университете Тенесси.
Бунгало Craftsman находились примерно в миле отсюда, так что я тоже проехал мимо них. Они были полностью выпотрошены, вплоть до голых стоек и оригинальных полов. Мусорный контейнер во дворе между ними был полон мусора, в том числе остатков кустов с клумб перед домом.
Мне было интересно, что Трип думает о своей неожиданной потребности в новом ландшафтном дизайне. Я начал хихикать, но быстро протрезвел. Его деньги были моими деньгами, и в бюджете у нас не было нового ландшафтного дизайна. С гримасой я понял, что часть нашей прибыли была вырвана с корнем и бесцеремонно выброшена. Было слишком поздно что-либо с этим делать, но это все еще беспокоило меня.
Расписание поездки требовало, чтобы мы начали с бунгало. У них был наибольший потенциал для проблем, и он хотел проявить гибкость, чтобы справиться с любыми проблемами до нашего крайнего срока в конце лета. По его словам, с ремонтом всегда что-то шло не так. У него был большой опыт, так что я в нем не сомневался. Я просто надеялся, что это будет не моя вина.
В голове прокручивались планы. Я не мог видеть, где и что я упустил. Но тоже я не видел никакого потенциала для катастрофы. Потом я усмехнулся про себя — не зря их называют непредвиденными проблемами. Когда я понял это, то перестал беспокоиться. Я должен был доверять своим собственным способностям и опыту Трипа.
Тем временем я пытался вспомнить, как добираться до его дома. Его семья жила в одном из самых богатых районов города, поэтому дома становились все больше по мере того, как я подъезжал к их району. Наконец я свернул на подъездную дорожку к дому Уитманов и припарковался рядом с квартиркой Трипа. Я вышел, потянулся и заметил, как он спускается из главного дома.
- Добро пожаловать во Франклин, - сказал он. Мы пожали друг другу руки, а затем он притянул меня в крепкие объятия.
- Я знаю, что прошла всего неделя, - сказал он, - но я рад тебя видеть.
- Хорошо быть здесь.
- Как прошла твоя поездка?”
- Долго. Скучно. Жаль, что я не мог пролететь весь этот путь.
Он усмехнулся. Затем он кивнул в сторону главного здания.
- Ужин примерно через час?
Я кивнул.
- А пока, - сказал он, - могу я помочь тебе выгрузить твои вещи?
Мы отнесли мои вещи вверх по лестнице в квартирку. Она была маленькой, но уютной. Его спальня была в задней части дома, с единственной ванной комнатой. Я буду спать на раскладном диване в гостиной, рядом с кухней.
- Это немного, - сказал он, закончив экскурсию, - но это мой дом.
Я кивнул в знак благодарности.
- Дарлин — его мачеха — купила тебе шкаф для одежды, - добавил он, жестикулируя. -Она также купила нам новые полотенца и постельное белье.
- Это было мило с ее стороны.
- Она также приготовила большой приветственный ужин.
- Она не должна была этого делать, - сказал я, хотя я пропустил обед, о чем напомнил мне мой желудок.
- Нет, ей нравится это делать. Она очень хорошо заботится обо мне. А сейчас будет и о тебе. - Он ухмыльнулся. - Тебе здесь понравится, - он сделал паузу, а затем обвел нас жестом. - Итак, тебе нужно в туалет? Вымыться? Выпьешь пива? Отдохнуть немного?”
Я усмехнулся его энтузиазму.
- Спасибо, я в порядке, - сказал я.
- Ты готов подняться в дом? Дейл и Джош до смерти хотят тебя увидеть. Они были взволнованы весь день. Не дожидаясь ответа, он снова ухмыльнулся и хлопнул меня по плечу. - Боже, как хорошо, что ты здесь!