“Вчера вечером я приготовила жаркое по-лондонски”, - объяснила Рен, когда мы поднимались по холму к зданию клуба. - “Так что я собираюсь приготовить сэндвичи из остатков, и потом сделаю несколько гарниров.
“Звучит заманчиво”, - сказала Сьюзен.
Я усмехнулся. “Мы наберем целую тонну, как только Рен начнет готовить для нас”.
“Почему бы тебе как-нибудь не заняться готовкой?” - спросила Сьюзен.
“О, дело не в том, что это «женская работа»”, - объяснил я. - “Просто Рен это нравится. И она действительно хороша в этом.”
“Практически на уровне профессионала”, - добавил Трип. “Вот почему мы беспокоимся о том, что наберем лишние килограммы”.
Сьюзен искоса посмотрела на меня. “Тебе не помешало бы набрать несколько килограмм. Твоя мать права, ты слишком худой.”
“О, да ладно. И ты туда же.”
“Ты выглядел бы здоровее, если бы на твоих костях было немного больше мяса”.
“Я же говорила тебе”, - сказала Лия.
“Вам легко говорить,” - проворчал я. “Никто из вас не был пухлым”.
Сьюзен сменила тему, указав на здание клуба. “Будь добр, Пол. Сбегай внутрь и принеси стул.”
“Стул?” - спросил я.
“Угуммх”. Она не стала объяснять. “Из столовой.
Я нахмурил брови, но сделал, как она просила. Когда мы добрались до хижины, я наконец понял.
“Вот-вот”, - сказала Сьюзен, когда до меня дошло. За кухонным столом стояло всего четыре стула.
Рен начала работать над ланчем и отклонила предложения помочь. “Будет быстрее, если я сделаю это сама”.
Вместо этого мы сели за стол и завели разговор о новом кемпинге на территории комплекса «Кестрел». Сьюзен назвала его The Pines Retreat и планировала зарезервировать его для особых гостей, таких как мы и наши семьи.
“Ты имеешь в виду, - спросил я уклончиво, - людей, которым нравится более активный вид отдыха?”
“Свингеры, дорогой. Я имею в виду свингеров.”
Все от души посмеялись над ее прямотой.
“Я не хочу отделять вас”, - объяснила она. - “Не полностью. Но это место даст вам гораздо больше свободы от посторонних глаз. Кроме того, здесь есть современные удобства, такие как центральное отопление и кондиционирование.”
“Логично,” - согласился я. “Бассейн тоже не будет лишним, тем более что это место так далеко от озера”.
“Ммм-хмм”.
“Я надеюсь, все проголодались,” - сказала Рен, начиная расставлять блюда на стол.
“Теперь я понимаю, что вы имели в виду”, - сказала Сьюзен, разглядывая еду. “Думаю, тут и Твигги* набрала бы вес”.
(*п.п. Twiggy - британская супермодель, актриса и певица популярная в 70-80хх)
“На самом деле это очень полезно”, - сказала Рен. Она описала блюда и перечислила свежие ингредиенты, в основном фрукты и овощи. “Подумай вот о чём”, - сказала она. “Я сама ем то, что готовлю, и я тоже не хочу набирать вес”.
“Ты совершенно права”, - сказала Сьюзен. - “Я не должна была сомневаться”.
Мы погрузились в еду.
“Это было восхитительно”, - заявила Сьюзен за всех нас, когда мы закончили. “Моя бабушка готовила салат из моркови и изюма, но твой вкуснее”.
Рен покраснела. “Секрет в яблочном уксусе. Это придает немного пикантности.”
“Тебе придется дать мне рецепт. Если, конечно, это не коммерческая тайна.”
“Буду только рада”.
Сьюзен поймала мой взгляд, а затем перевела свой в сторону раковины.
Я жестом подозвал Трипа. “Почему бы нам не прибраться и не дать девочкам расслабиться?” (я порой тормозил, но не был тупым)
“Э-э... да, конечно.”
В уголках глаз Сьюзен появились морщинки от улыбки.
Трип проворчал, как только девочки перешли в гостиную.
“С таким отношением ты далеко не уйдешь со Сьюзен”, - тихо сказал я ему. “Она ни в малейшей степени не придерживается традиций, когда дело касается мужчин и женщин”.
“Некоторые традиции не так уж плохи”.
“Чувак, не будь мужским шовинистом. Просто заткнись и помой посуду. Я вытру и уберу.”
Он еще немного поворчал, но свою часть работы выполнил.
“Это было очень мило с вашей стороны”, - сказала Сьюзен, когда мы закончили.
Я присоединился к Лии на диване у окна. Она улыбнулась и автоматически подвинулась, чтобы я мог обнять ее. Трип сел по другую сторону от Рен, которая вернулась к своему разговору со Сьюзен. Она рассказывала ей, как научилась готовить у своего отца.
“Значит, у тебя будет запасной вариант – карьера шеф-повара, если с пиаром ничего не получится?”
“Сомневаюсь”, - сказала Рен. “Я имею в виду, что женщин-поваров не так уж много”.
“Ты имеешь в виду, пока что не много. Кроме того, как насчет Джулии Чайлд?”
“Она своего рода исключение, которое подтверждает правило”.
“Ты сможешь добиться всего, чего захочешь”, - сказала Сьюзен. “Поверь мне”.
Рен покраснела от комплимента.
“Теперь, когда все в сборе, - небрежно добавила Сьюзен, - о чем вы на самом деле хотели со мной поговорить?”
“Что ты имеешь в виду?” - сказала Рен.
“Застенчивость не в твоем стиле. Ты пригласила меня сюда и накормила вкусной едой. Я благодарна, но не думаю, что это было твоей единственной целью.”
Рен покраснела.
“Не волнуйся”, - сказал я ей. “Она делала то же самое со мной в течение многих лет. Как будто она телепат.”
“Я не телепат, дорогой. Я просто внимательна.” Она улыбнулась Рен. - “Итак, о чем ты хочешь со мной поговорить?”
“Я хотела спросить тебя о свингинге”, - наконец сказала Рен. “Я имею в виду, у меня так много вопросов”.
“Я так и думала, что дело может быть в этом”.
“Как…?”
“Подумай об этом”, - сказал я. “Они с моей мамой разговаривают пару раз в неделю. Я уверен, что она позвонила, когда узнала, что мы приедем.”
“О, да. Я не думала— я имею в виду... да.”
“Они и со мной так поступают уже много лет”. Я ухмыльнулся Сьюзен. - ”Я начинаю просекать".
“Начинаешь”, - сказала она со смехом. Затем повернулась к Рен. - “По поводу твоих вопросов. Не знаю, есть ли у меня ответы, но я попробую.”
Рен собралась с мыслями. “Как ты стал свингером?” Она колебалась мгновение, прежде чем плотину прорвало. - “Когда ты начала? Почему? Ну, «почему» очевидно, но что тебя побудило? Тебе приходилось убеждать людей? Какие у тебя правила? Как часто ты это делаешь?”
“Притормози”, - сказала Сьюзен со смехом, совершенно непринужденно. “По одному вопросу за раз. Как я стала свингером? Так же, как Пол и Лия. Мои родители были такими, и я более или менее пошла по их стопам.”
“Когда это случилось?”
“Я начала экспериментировать, когда была подростком. Ещё немного, когда училась в колледже. Но тогда времена были другие. Люди были намного консервативнее, особенно на юге. Мои родители и их друзья были более непредубежденными, но не Америка в целом”.
“Я начала заниматься свингом по-настоящему только после того, как вышла замуж и у меня появились дети. Мы познакомились с Бет и Дэвидом”, - сказала она, кивнув в мою сторону, - “когда мой муж служил в Калифорнии. Это были «свингерские шестидесятые», и вы были бы удивлены, узнав, сколько военных пар было вовлечено в это дело. Я думала, что военно-морской флот – это рассадник свингеров, пока мы не встретили кое-кого из военно-воздушных сил.” Она рассмеялась. “Они были еще более откровенны в этом вопросе. Они устраивали вечеринки с ключами, на которых женщина возвращалась домой с мужчиной, чьи ключи она доставала из корзины. Это были веселые годы.”
Она улыбнулась при этом воспоминании, но выражение ее лица медленно изменилось. “Потом Джека сбили. Пропал без вести в бою. Я слышала две разные истории, но ни в одной из них он не вернулся домой.”
“Мне так жаль”.
“Все в порядке. Это случилось давным-давно.” Она глубоко вздохнула вспоминая. “После этого я перестала заниматься свингом. И на долгое время вообще перестала заниматься сексом. Я переехала, потеряла связь со своими самыми близкими друзьями. Фактически отрезала себя от всего, что напоминало мне о Джеке”.
“Мой отец сделал то же самое, когда умерла моя мама”, - тихо сказал Трип. - “Я думал, он был зол на нее. Наверное, в каком-то смысле так оно и было. Тогда я этого не понимал, но сейчас понимаю.”
Сьюзен кивнула. “Иногда люди так справляются”. Она еще раз глубоко вздохнула и нарочито улыбнулась. “Но потом Бет и Дэвид вышли на связь. Они... ворвались в мою жизнь. Не приняли «нет» в качестве ответа. И... особенный друг ... напомнил мне, что секс всё ещё может быть веселым.” Она взглянула на Рен и Трипа, чтобы убедиться, поняли ли они.
“Они знают”, - сказал я ей. “Я им доверяю”.
“Конечно, доверяешь”, - сказала Сьюзен. “Иначе мы бы здесь не сидели, и тем более не говорили бы о свинге”.
“И тогда ты снова начала?” - спросила Рен. “Свингерство, я имею в виду. После того, как вы с Полом... эм...”
“Занимались сексом?” - Сьюзен ухмыльнулась. - “На самом деле, это было нечто большее, чем секс. Мы трахались. Много. Он был очень похотливым.”
“До сих пор такой”, - пробормотала Лия, хотя и ласково похлопала меня по ноге.
“Тебе ли меня винить?” - сказал я. “Я имею в виду, ты самая сексуальная девушка из всех, кого я знаю. Это касается и твоей сестры. А ты”, - сказал я Рен, - “такая же похотливая, как и я, и такая же большая дразнилка”. - я повернулся к Сьюзен. “А ты и сегодня так же прекрасна, как в тот день, когда я встретил тебя. Так что да, может, я и возбужден все время, но у меня на это есть довольно веская причина. Каждая из вас, по сути, является стимулом к эрекции”.
Трип рассмеялся. “Я бы не смог сказать лучше!”
“Видишь, почему я вылезла из своей скорлупы?” - обратилась Сьюзен к Рен.
“И почему мы все здесь,” - согласилась Рен. - “Я имею в виду, что Пол – это тот, кто втянул Трипа в свинг. Я не могла перестать думать об этом, когда он рассказал мне. Так что, наверное, именно поэтому у меня так много вопросов. У Бет было несколько действительно хороших советов, но она также посоветовала мне поговорить с тобой.”
“Ну, тогда,” сказала Сьюзен, - “что еще я могу тебе сказать?”
“Какие у вас правила?”
“Личные? Или групповые?”
“Групповые”.
“Ну, мы не допускаем одиноких мужчин, если только они не вдовцы. Пол – своего рода исключение, но он редко присоединяется к нам без подружки”.
“Подружек”, - пробормотала Лия себе под нос.
“Эй, - пожаловался я, - у меня сейчас даже одной нет”.
“А как же я?”
“А как же Марк?
На эти выходные я не его девушка. Я твоя.”
“И не забывай об этом”, - сказала Сьюзен, пытаясь разрядить обстановку.
“Я думала, ты понял? - растерянно сказала мне Лия. “Я думала, именно об этом и шла речь прошлой ночью”.
“Я не понял. Ты мне не сказала. Прошлая ночь была...” - Я тихо рассмеялся, когда понял правду. - “Прошлая ночь была посвящена той, кого я люблю. Очень сильно.”
Лия сморгнула слезы и одарила меня сочной улыбкой. Она прижалась ко мне, когда я притянул ее к себе.
Остальные замолчали, пока Лия не махнула им рукой, чтобы они продолжали. “Не обращайте на нас внимания”, - сказала она, и ее настроение улучшилось в тысячу раз. “Продолжай задавать вопросы. Я все это знаю, так что я просто собираюсь слушать и наслаждаться своим парнем”.
Я усмехнулся и крепко обнял ее. “Вы слышали, что сказала леди”.
Сьюзен одобрительно улыбнулась. “На чем я остановилась?” - спросила она через мгновение. “О, да, правила. У нас есть и другие, такие как «не причинять боль», «не применять силу» и так далее, но остальные в основном неформальные".
“У вас есть что-нибудь на счёт мужчин, кончающих в женщин?” - спросила Рен. Ей едва удалось сдержать гримасу в сторону Трипа.
“Нет, - рассудительно ответила Сьюзен, - но в этом нет ничего неразумного. Я знала группы, у которых есть подобное правило”. - Она взглянула на Трипа и кивнула, чтобы успокоить его. “Многие мужчины не против делить своих жен, но они все равно защищают свои... скажем так, «мужские прерогативы»? Однако брак, и особенно свингерство, должны основываться на равенстве. К тому же, это просто сперма”.
Она подняла руку, чтобы предупредить реакцию Трипа. “Я знаю, что это нечто большее, особенно для некоторых мужчин. Но подумай об этом... В чем разница между спермой и слюной? Или спермы и женскими соками?”
“Это разные вещи”, - сказал Трип. “Речь идет о... близости.”
“Тогда подумай вот о чем: когда мужчина кончает мне в рот, это намного интимнее, чем внутрь меня”.
Мой член дернулся по стойке смирно, вместе с моим любопытством. “Что ты имеешь в виду?”
Сьюзен взглянула на меня, и ее губы дрогнули в кривой ухмылке, когда она увидела мою зарождающуюся эрекцию. Она облизнула губы и объяснила: “На самом деле у меня нет особого выбора, когда мужчина кончает в мою киску. Меня это не беспокоит, но обычно я не контролирую ситуацию в этот момент. Мужчина контролирует, особенно если он сверху. Но я контролирую ситуацию, когда делаю минет”.
Трип небрежно поерзал на своем сиденье. Его наполовину твердый член появился в поле зрения.
Я не мог сдержать улыбку.
“И подумай вот о чем,” продолжила Сьюзен. - “Ртом я говорю. Я выражаю свою индивидуальность и мысли тем, что говорю. Мой мозг может быть источником, но мой рот – это выходное отверстие. Брать мужчину в рот – это жест близости, гораздо больший, чем раздвигать ноги. Глотание – это высшее выражение этого, и это мой выбор, а не мужчины”.
“Логично,” - сказал я. “Хотя я никогда не думал об этом в таком ключе”.
“Я тоже,” сказала Рен.
Лия села. - “А я думала. Я имею в виду, мне нравится давать голову. Вкус мне нравится больше, чем само проглатывание, но все же...”
“Это у вас семейное”, - сказала Сьюзен. “Твоя мама такая же”.
Лия кивнула.
“Итак, если глотание более интимно, - настаивала Рен, - то кончить внутрь женщины не должно быть такой уж большой проблемой”.
“Я этого не говорила”, - сказала Сьюзен. “Мои предпочтения – это мои предпочтения. Трип, вероятно, чувствует себя иначе. Для свинга нет универсальных правил.”
“Но это такая мелочь,” почти захныкала Рен.
“Для него это не так”, - сказала Сьюзен. Выражение ее лица смягчилось. “Что приводит нас к хорошей мысли: отношения – это компромисс. Ты не можешь все делать по-своему в ста процентах случаев. Свингерство – это то же самое, серия компромиссов”.
Рен это не убедило. “Это не должно быть такой уж большой проблемой!”
“ «Должно» и «не должно» не имеют значения”, - сказала Сьюзен. “Это важно для Трипа, иначе ты бы не заговорила об этом. Вероятно, на этом пути он пошел на какие-то компромиссы. Теперь твоя очередь.”
“Я пошла на компромисс”.
Сьюзен услышала ложь, но не стала уличать Рен в этом. Вместо этого она подождала.
“Хорошо,” - наконец сказала Рен. “Но я не понимаю, в чем тут проблема”.
Сьюзен усмехнулась и посмотрела на Трипа. “Она не сдается изящно, не так ли?”
Рен покраснела от смущения.
Я знал, что она чувствует. Мне приходилось получать некоторые из суровых уроков Сьюзен. Я оценил их впоследствии, но редко в то время.
“На самом деле это не ее вина”, - сказал Трип. “ Ну, не совсем. Обычно она добивается своего, так что это для нее в новинку.”
“Я понимаю. Кое-что из этого в новинку и для тебя. Можешь сказать мне, что тебя беспокоит в том, что другой парень кончает в твою девушку?”
“Не совсем”, - признался он. “Я имею в виду, у меня нет проблем, если это другая девушка, но немного пугает, когда это Рен”.
“Тогда взгляни на это с другой точки зрения,” - предложила Сьюзен. “Большинство мужчин не могут смириться с мыслью о том, что их жена или подруга занимается сексом с кем-то другим. Они слишком неуверенны в себе, слишком ревнивы. Если ты можешь с этим справиться, это сделает тебя лучшим мужчиной”.
“Это более или менее то, что сказал Пол. Рен тоже, по-своему. И она хочет этого как для нас, так и для себя самой”.
Сьюзен кивнула, чтобы он продолжал.
“Я не думаю, что она была бы счастлива только со мной. Не в долгосрочной перспективе.”
Рен поморщилась, но не стала ему возражать.
“Некоторые люди не созданы для моногамии”, - сказала Сьюзен.
“Я – нет”, - согласился я.
“Я тоже”, - сказала Лия.
“Я думал, что создан, - сказал Трип, - но Рен и Пол заставили меня взглянуть на это всё по-новому”.
“Это хорошо”, - сказала Сьюзен.
“Но все еще страшно”.
”Может быть и так".
Трип протянул руку и коснулся плеча Рен. ”Но мы пройдем через это вместе".
Она коснулась его руки и улыбнулась ему в ответ.
“Хороший ответ,” сказала Сьюзен. Затем она намеренно смягчила свой тон. “Итак, что еще я могу тебе сказать?”
Рен еще не пришла в себя, поэтому Трип подхватил нить разговора.
“Не возражаешь, если я спрошу тебя о чем-то личном?” - сказал он.
Сьюзен ухмыльнулась. “Хочешь сказать, что до этого было не личное?
“Наверное. Но это совсем другое дело.”
“Тогда, во что бы то ни стало, спрашивай прямо сейчас”.
“Ну, - сказал он немного неуверенно, - Рен решила побриться вчера вечером“.
“Я заметила. Она отлично выглядит.”
Рен улыбнулась в ответ на комплимент.
“Она сделала это, чтобы поддержать Лию, - продолжил Трип, - но... почему ты это делаешь?”
“Мой муж просил меня об этом.”
“Хорошо, но почему ты продолжаешь это делать?”
“А. Понятно,” сказала Сьюзен. “Неужели так трудно поверить, что женщина может делать что-то сексуальное по своим собственным причинам?”
“Нет, конечно, нет”, - поспешно сказал он. “Это не то, что я имел в виду”.
“Я думаю, это то, что ты имел в виду, даже если ты этого не осознаешь”. Выражение ее лица смягчилось. “Я давным-давно взяла ответственность за свою сексуальность в свои руки. Бритье — часть этого. Прежде всего, мне нравится, как это выглядит. Это заставляет меня чувствовать себя привлекательной”.
“Я понимаю эту часть”, - сказал Трип.
“Это также одна из немногих вещей, которые я делаю исключительно по сексуальным соображениям. В этом смысле бритьё немного похоже на мастурбацию”.
Брови Трипа взлетели вверх, и даже Рен выглядела немного удивленной.
Я воспользовался возможностью, чтобы переместить руку Лии на свой напрягшийся стояк.
“Так что я делаю это для своего личного удовольствия”, - продолжила Сьюзен. “Я также делаю это, чтобы выразить свою сексуальность”.
Трип наморщил лоб. “Что ты имеешь в виду?”
“Кажется, я понимаю,” - медленно произнесла Рен. Она повернулась к нему, чтобы объяснить. “Это как когда я сверкаю* тебе на публике. Я делаю это, потому что это доставляет мне удовольствие, но также и потому, что я хочу, чтобы ты знал, что я думаю о сексе. Так что я делаю это для себя в той же степени, что и для тебя”. - Она посмотрела на Сьюзен. “Вот что значит для тебя бритьё?”
“Ммм-хмм”.
“Она и сама изрядно поблескивала*”, - сказал я.
(*п.п. тут дважды использовался глагол англ.[flash] – что означает блеснуть, сверкнуть, вспыхнуть, мелькнуть, а также, что относится и к нашему контексту, кратковременное оголение в публичном месте)
“Потому что это заставляло меня чувствовать себя сексуальной”, - сказала Сьюзен. “Да и тебе это определенно поднимало настроение”.
“Никогда не говорил, что это не так”.
Рен выглядела задумчивой, как только смешки стихли. “Я только сейчас поняла, но мне всегда нравилось ухаживать за своим кустом. Я занимаюсь этим с тех пор, как впервые начала плавать. Сначала это было просто для того, чтобы он не выглядывал из-под купальника, но потом некоторые из нас начали экспериментировать”.
“Экспериментировать? - спросил я. “ Например ... как?”
“Выбривать его в разные формы. Ну знаешь. Как в тот раз после моего дня рождения. Помнишь? Я тогда побрилась.” Она взглянула на Трипа и объяснила: “В прошлом году, до того, как мы с тобой стали парой”.
Он кивнул.
“Мы всегда слышали о девочках постарше, которые брились полностью — они говорили, что это помогало им быстрее плавать, — но мы с подружками никогда не заходили так далеко. До сих пор.”
“Ну, и как тебе это нравится?” - спросила Сьюзен.
“Сначала это было немного странно, как будто я... Это прозвучит смешно, но как будто я стала голой. Хотя прошлой ночью мне это очень понравилось.”
"О?”
"Да. Мы с Трипом занимались сексом. Мне казалось, что мы действительно связаны, будто между нами ничего не было. И когда он кончил, мне показалось, что я чувствую каждое подергивание, каждый толчок”.
Трип покраснел. Он не привык к тому, насколько откровенными могут быть женщины, когда говорят между собой о сексе.
“А потом,” продолжила Рен. “Я все еще была возбуждена после того, как Трип лег спать, поэтому начала играть сама с собой. Я была сверхчувствительной без волос внизу”.
Сьюзен кивнула.
“И теперь, когда я начинаю к этому привыкать, я могу понять, что тебе нравится. Я имею в виду, что я могу красоваться своей сексуальностью со своим кустом. Только для определенных людей, но все же...”
Сьюзен кивнула в знак согласия. Затем она посмотрела на Трипа. - “Это ответ на твой вопрос?”
"Да. И извини за то, как я его задал. Я не имел в виду...
“Все в порядке. Ты не рос с тетушкой-феминисткой. Я не очень традиционна, когда дело доходит до определенных вещей”.
“Я же тебе говорил, - сказал я.
“Не позволяй Полу одурачить себя”, - сказала она Трипу. “У него и самого было несколько серьезных заблуждений о сексе и отношениях, прежде чем мы научили его здравому смыслу”.
“Потрахаться — это мощный стимул”, - сказал я, только наполовину шутя.